[왼쪽부터] 송호연 의학과 교수(MRC), 남윤영 컴퓨터공학과 교수(CRC), 김영조 순천향의생명연구원 교수(BRL))

순천향대가 ‘2023 과학기술 분야 기초연구사업’ 집단연구 신규과제에 대거 선정돼 우수한 연구역량을 인정받았다.

과학기술정보통신부와 한국연구재단이 시행하는 ‘과학기술 분야 기초연구사업’ 신규과제에서 비수도권 대학 중 유일하게 2개의 대형과제에 선정됐다. 선정된 신규과제는 △MRC(Medical Research Center, 기초의과학 분야) △CRC(Convergence Research Center, 융합연구 분야) 등 이다. 대전·충청 지역에서는 순천향대 이외에 선도연구센터 선정대학이 없다. 순천향대는 △BRL(Basic Research Laboratory, 기초연구실) 심화형 주관기관으로도 선정됐다. 순천향대는 MRC·CRC·BRL 등 3개 과제 연구사업 추진을 위해 정부와 충남도·아산시로부터 264억 2500만의 지원금을 받는다.

‘과학기술 분야 기초연구사업’은 다양한 신산업 분야의 새로운 지식 창출 및 국가 연구역량 강화를 위해 과학기술정보통신부와 한국연구재단이 시행하는 사업이다. 국내 최고 수준의 기초연구자들과 우수 연구 인력을 양성하는 선도연구센터 등을 지원하기 위해 올해 1000억원 이상의 연구비를 지원한다. 과기정통부는 지난 15일 △리더 연구(7개) △선도연구센터(25개) △세종과학펠로우십 국외연수(50개) △기본연구(924개) △기초연구실(114개) 등의 신규과제를 선정했다.

순천향대가 신규과제로 선정받은 MRC는 ‘휴먼 마이크로바이옴 분자제어 선도연구센터(연구책임자 송호연 의학과 교수)’가 주도한다. 이미 구축된 프로바이오틱스·마이크로바이옴 융합연구센터(PMC) 연구개발 인프라와 대응 자금, 선행연구 기술을 바탕으로 △마이크로바이옴과 호스트 유래 엑소좀 등 대사체 간의 신호전달 및 전신 순환에 대한 기전 규명 △고위험 감염, 대사질환 치료 기술 개발 등 국가 미래전략산업인 ‘휴먼 바이크로바이옴’을 연구한다.

CRC는 ‘감성 지능형 아동케어시스템 융합연구센터(사업 총괄자 남윤영 컴퓨터공학과 교수)’가 주도한다. 순천향대 천안병원·나사렛대와 함께 △발달장애 조기 선별 △행동·감정·심리·활동·발화 분석을 위한 빅데이터 활용 인공지능 모듈 개발 △발달 증진 콘텐츠 중재 모델 개발 △의사소통 장애 조기진단 △메타버스 기반 평가/중재, 언어 재활콘텐츠 중재 모델 개발 등 아동 케어 연구에 새로운 패러다임을 제시할 방침이다.

BRL는 ‘Lamin B1 및 유전체 3차 구조 기반 당뇨병성 신증 연구실(사업 총괄자 김영조 순천향의생명연구원 교수)’ 주도로 한국과학기술원과 함께 핵막 단백질과 유전체 3차 구조 연구를 기반으로 대표적 당뇨합병증인 ‘당뇨병성 신증’의 신규 발병기전을 규명하고, 당뇨병성 신증의 바이오마커를 발굴한다.

순천향대는 이번 신규과제 대거 선정에 따라, 다 학문적 융합연구를 바탕으로 현대 의학의 난치병 치료, 장애아동의 안정적인 발달 도모 등 국가적 사회문제를 함께 해결하고 지속 가능한 목표(SDGs)를 달성하기 위해 적극적으로 노력할 방침이다.

김승우 순천향대 총장은 “저희 대학의 교수님들께서 주도적인 연구자로서 대한민국의 다양한 과학기술 분야 미래를 개척하는 연구를 주도하게 돼 기쁘다”며 “융합연구를 바탕으로 현대 의학의 난치병 치료, 장애아동의 안정적인 발달 도모 등 국가적 사회문제를 함께 해결하고 지속 가능한 목표(SDGs)를 달성하기 위해 적극 노력하겠다”고 말했다.

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