SOONCHUNHYANG INDUSTRY-ACADEMY COOPERATION FOUNDATION
우리대학 에너지시스템학과 조용현 교수가 ‘전기활성을 갖는 폴리도파민을 유동형 및 고정 전극물질로 활용하여 축전식 탈염기술의 탈염성능을 크게 향상시키는 기술’을 개발했다. 조용현 교수 연구팀은 전기활성을 갖는 폴리도파민을 탄소전극에 자가중합법으로 성장시켜 이를 축전식 탈염기술의 고정전극 및 유동형 전극으로 적용하여 염수내에 존재하는 이온을 분리하고 저장하는 성능을 크게 향상 시킬수 있다는 것을 밝혀냈다. 그 결과 탈염 성능이 기존전극에 비해 고정전극의 경우 73%, 유동형 전극의 경우 76% 향상됨을 확인했다. 본 연구결과는 최근 ‘자가중합된 전기활성을 갖는 폴리도파민을 이용한 축전신 이온분리/저장기술(Electroactive self-polymerized dopamine with improved desalination performance for flow- and fixed- electrodes capacitive deionization)’라는 제목으로 해당 분야 권위지인 국제학술지 Applied Surface Science (IF: 6.707, Materials Science, Coatings&Films 분야 랭킹 1위) 3월호에 게재됐다. 교신저자인 조용현 교수는 “본 기술은 기존에 사용되었던 이온분리 기술에 비해 연속적으로 분리공정이 가능하고 분리효율이 크게 증가하여 바닷물수준의 고농도 이온조건에서도 성공적으로 탈염이 가능하다는 것을 확인하였고 특히, 이를 활용하여 바닷물을 이용하여 에너지생산 및 저장까지 가능한 해수발전 기술로도 적용이 가능할 것이라 생각한다”이라고 전했다. 조용현 교수 연구팀은 관련기술을 에너지·환경 분야 세계 최고 권위지인 ‘Energy & Environmental Science’의 표지 논문, 수자원분야 최고 권위지인 ‘Water Research’등에 발표한 바 있으며 차세대 해수담수화 기술의 선도그룹으로서 활발한 연구를 진행 중이다. 본 연구는 미국 스탠포드 대학교, 연세대학교, 숭실대학교, 목포대학교, 한국화학연구원과의 공동연구로 진행되었고 한국연구재단 중견연구자지원사업, 한국에너지기술평가원 에너지인력양성사업, 우리대학 연구지원사업의 지원을 받아 수행되었다.
2022.06.23우리대학 경영학과 최재원 교수가 의료 분야 크라우드펀딩 정보에서 발생하는 사기 행위를 탐지하기 위해 머신러닝 기반의 하이브리드 분석 모형을 제안했다. 연구팀은 헬스케어 분야에서 크라우드펀딩의 사기 행위에 대응하기 위하여 이슈화 되고 있는 부정 정보를 이용한 사기 행위를 사전에 예측 탐지하여 피해를 줄일 수 있도록 하기 위한 다양한 방법이 존재하지만 텍스트 기반의 분석모형을 통하여 부정 펀딩정보를 보다 정교하게 검출할 수 있음을 제시하였다. 제1저자인 최재원 교수는 “이 연구결과는 기존 헬스케어 분야에 관련된 온라인 크라우드펀딩에 대한 텍스트 데이터들을 수집 및 가공하여 기존 타 분야의 연구들이 제안해 온 예측 모형들을 적용 및 개선하기 위하여 협업필터링(Collaborative Filtering), Social SVD (Singular Value Decomposition), 잠재디리클레할당(Latent Dirichlet Allocation, LDA)을 통한 방법론의 개선 및 다수의 부정 데이터 탐지 모형의 개선 방안을 제시하였다”고 말했다. 또한, “지금까지 웹에서의 정보, 특히 다수 사용자의 신뢰 기반으로 자금을 모으는 크라우드펀딩 분야 중 헬스케어 분야는 기금 모집을 제안하는 자의 감성적 사연을 기반으로 모금이 효과적으로 모이는 분야 중 하나로, 이를 악용 및 투자 자금을 가로채는 부정 모금 행위 또한 매우 많이 발생하고 있다. 이에 대처하기 위한 다양한 연구가 진행됐으나, 텍스트 마이닝을 기반으로 예측 모델을 개선함으로써 부정행위를 사전에 방비할 방안이 마련될 수 있을 것으로 기대한다”라고 전했다. 연구결과는 최근 ‘의료 크라우드펀딩에서사기행위 검출을 위한 하이브리드 분석 모형(Hybrid Fraud Detection Model: Detecting Fraudulent Information in the Healthcare Crowdfunding)’라는 제목으로 국제학술지 KSII Transactions on Internet and Information Systems 3월호에 게재됐다. 한편, 본 연구는 우리대학 연구논문진흥사업의 지원을 받아 수행되었다.
2022.06.13우리대학 최동식 생화학교실 교수는 최근 한국연구재단에서 주관하는 2022년 상반기 우수신진연구사업에 선정되었다. 주요 연구분야(엑소좀/프로테오믹스)와 관련하여 다방면으로 성과를 거양하고 있는 최동식 교수를 만나봤다.Q. 최근에 한국연구재단에서 주관하는 2022년 상반기 우수신진연구 사업에 선정되셨습니다. 축하드립니다. 소감 한 말씀 부탁드리며, 하시려는 연구에 대한 간략한 소개도 부탁드립니다.2021년 3월 임용 이후, 한국연구재단 연구과제는 이미 지원 기간이 끝났고, 학교의 신진교수 학술연구 진흥사업의 경우, 1년만 지원이 되기 때문에 2022년 연구과제 선정은 저에게 매우 중요하다고 생각했습니다. 학교의 “국가연구개발사업 연구계획서 컨설팅”을 받아 객관적인 입장에서 제 연구계획서를 다시 살펴보는 기회를 얻었으며, 이를 통해 더욱 경쟁력 있는 연구계획서를 제출할 수 있었다고 생각합니다. 해당 연구는 세포가 분비하는 지질 이중층 나노 소포체인 (약 100 nm 크기) 엑소좀 및 세포밖 소포체의 흡수 기전을 규명하는 연구입니다. 세포밖 소포체의 프로테옴 분석 및 단일 소포체 분석을 통해, 분비 세포별 세포밖 소포체의 단백질체 차이를 규명하고, 각각의 소포체에 따른 흡수 효율 차이, 조직 특이성, 및 흡수 기전을 규명하는 연구입니다. Q. 오랜 기간 포기하지 않고 지속적으로 연구하실 수 있었던 노하우가 궁금합니다.아마도 누구나 이 분야의 연구자라면 쉽게 포기하지 않는 끈기와 열정을 가지고 있다고 생각합니다. 제가 연구를 지속해서 할 수 있었던 가장 큰 이유는 지도 교수님들의 믿음과 지원이 가장 큰 이유였고, 두 번째는 연구주제를 2개 정도로 유지하면서 꾸준히 논문을 발표했습니다. 한 가지에 집중하고 논문이 나오지 않는 상황이었다면, 장기간 연구를 진행하지 못했을 거라 생각합니다. 또한, 연구에도 적절한 타이밍이 존재하는 것 같은데, 제가 문제로 생각했던 것들을 해결할 수 있는 첨단 연구장비가 당시 주변에 접근 가능했고, 공동 연구할 수 있는 네트워크가 존재했기 때문에 시간이 걸리더라도 문제를 해결해 나갈 수 있었다고 생각합니다. Q. 다방면에서 활발한 연구활동을 하실 수 있는 비결이 궁금합니다.연구주제를 선택할 때, 최근에 나온 새로운 기술을 적용해서 하는 연구를 선호합니다. 이로 인해 해당 기술을 사용하는 후발 연구자들에게 많이 인용된 경향이 있는 것 같습니다. 특허의 경우 세포밖 소포체 및 엑소좀 연구가 진단 및 치료에 다양한 응용 가능성이 있어 연구에서 도출된 결과는 산업화에 밀접한 연관성이 있습니다. 특허로 나온 결과들이 등록에 그치지 않고, 벤처기업에 판매가 되었다는 것에 의의를 가지고 있습니다. 학술 네트워크의 경우, 발표한 논문들이 BRIC을 포함한 커뮤니티에 적극적으로 노출이 되어, 국내외 주변 연구자들과 공동 연구 및 학술대회에 참가할 수 있는 기회를 받았다고 생각합니다. 아마도 사소한 것에도 나름 최선을 다했던 것이 주변 연구자들에게 좋은 인상을 주어 다방면의 활동을 할 수 있는 기회가 주어졌던 게 아닌가 생각이 듭니다. Q. 본래 주요 연구분야인 엑소좀/프로테오믹스 외에 새롭게 관심갖고 계신 연구분야가 있으신가요?엑소좀 연구 이외에 세포에서 분비되는 다양한 나노 크기의 particle에 대해서 관심을 가지고 있습니다. 최근 연구에서 50 nm 보다 작은 exomere 및 supermere와 같은 나노 particle이 관찰되고 있으며, 본 연구자도 chromatimere 라는 DNA를 포함하고 있는 물질을 새롭게 규명한 바 있습니다. 가능하다면 첨단기술을 적용해 soluble 단일 물질과 엑소좀 사이의 10-50 nm 이내의 생물학적 물질에 관해서 연구를 수행하고 싶습니다. Q. 그 밖에 하시고 싶은 말씀이 있으신가요?우리대학 의대 생화학교실에 임용이 된 후, 의대 및 SIMS 교수님들과 연구처의 적극적인 지원 및 도움이 제가 학교에 적응하는 데 큰 도움이 된 것 같습니다. 앞으로 지속해서 연구에 매진해 국제적으로 선도하는 연구성과를 내고 싶습니다.
2022.06.07우리대학 부속 부천병원 (병원장 신응진) 성형외과 신호성 교수가 컴퓨터 디자인 (Computer-aided design)을 이용한 미러링 기술을 안와 재건술에 적용하여 안와의 3차원 적인 대칭성을 확인하고 치료법의 발전에 기여를 하였다. 연구팀은 부천병원에서 안면 재건술을 시행받은 104명의 환자의 안면골 CT를 3차원 안면 계측 분석 및 술 전 그리고 술 후 시뮬레이션 프로그램을 이용하여 분석하여 양측 안와의 3차원적인 대칭성을 입증하였고 무정위 탐침법 (Surgical Navigation)을 이용한 안면골 수술에서의 안와의 디지털 시뮬레이션의 유용성을 입증하였다. 교신저자인 신호성 교수는 “안면골 골절 중 하나인 안와 골절은 수술부위의 시야가 협소하고 해부학적 구조가 복잡하여 기존의 수술은 집도의의 경험과 감각, 그리고 간접적 영상 자료에 의존하는 경우가 대다수이다. 이에 본원에서는 안와 골절수술에 있어 CT 이미지를 기반으로 한 신의료기술인 무탐침 정위기법술 (Navigation-guided surgery)과 CAD(computer aided design)기법을 활용하고 있어, 병변이 있거나 재건의 필요성이 있는 안와의 수술을 위해 정상적인 반대편의 디지털 좌표를 수술 전 삼차원디자인과, 수술 중 표지자로 사용함으로써 수술의 정확도 및 객관화에 의미있는 향상을 이루어낼 수 있었다.”고 하였다. 연구결과는 최근 ‘컴퓨터 디자인을 통한 안와 재건술에 있어 미러링 기술의 적용과 안와 비대칭성에 대한 3차원적인 분석 (Is the Mirroring Technology Reliable in the Use of Computer-Aided Design for Orbital Reconstruction? Three-Dimensional Analysis of Asymmetry in the Orbits)’ 라는 제목으로 성형외과학 분야에서 가장 저명한 국제학술지인 Plastic and Reconstructive Surgery (2022 Vol 149(2) p453-460, IF: 4.73) 2월호에 게재됐다. 수술 전 3차원 시뮬레이션 프로그램과 내비게이션을 이용한 안면 재건을 환자에게 현재 본원에서 시행중이며 이 기술은 국내 최초로 정부로부터 신 교수팀에 의해 신의료기술로 선정을 받았으며 환자에게 체계적으로 적용하고 있는 국내 유일의 대학병원이다.
2022.05.26우리대학 자연과학대학의 화학과 오주원 교수가 화합물의 안정성에 크게 영향을 주는 방향성의 조절을 통하여 유기금속화합물의 성질을 조절할 수 있다는 것을 발견하였다. 자연계의 촉매나 생명체의 효소는 생명을 유지하는데 필수적인 생화학반응을 조절하는 역할을 하는데, 이러한 효소, 촉매는 금속유기화합물들로 이루어져 있다. 대표적으로 호흡과정에서 체내의 산소운반에 핵심이 되는 헤모글로빈도 그 산소운반의 핵심이 되는 것은 금속포피리노이드계의 유기금속화합물인 헴(Heme)이다. 유기금속화합물에서 유기리간드와 금속과의 전자적 및 구조적 상호작용이 생화학반응 조절에 핵심적인 역할을 한다. 본 연구팀은 헴의 인공모사체인 팔라듐 헥사피린 유기금속화합물에서 헥사피린 유기리간드의 방향성 조절을 통한 금속 팔라듐과 헥사피린과의 구조적 및 전자적 상호작용을 조절하였고, 이를 통하여 팔라듐 헥사피린의 촉매작용이 될 수 있는 광화학적 성질도 변화시킬 수 있다는 것을 규명하였다. 본 연구결과는 ‘휴켈-뫼비우스 방향성 변화에 따른 금속-리간드 상호작용과 광물리 거동 조절 (Modulations of a Metal-Ligand Interaction and Photophysical Behaviors by Hückel-Möbius Aromatic Switching)’라는 제목으로 국제학술지 Journal of the American Chemical Society (IF: 15.419, Chemistry, Multidisciplinary 분야 상위 8%, 2020 JCR 기준) 1월호에 게재되었다. 본 연구결과는 방향성 조절을 통하여 100개 미만의 금속유기화합물에서도 생체단백질처럼 효과적으로 구조변화 및 촉매작용 조절을 유도할 수 있다는 것을 제시하여 인공 유기모방체 설계에 새로운 방향을 제시하였다. 한편, 본 연구는 우수신진연구사업, 중점연구소지원사업, 향설융합연구지원사업의 지원을 받아 수행되었다.
2022.05.16우리대학 의학과(비뇨의학과) 김재헌 교수는 2011년부터 전립선비대증과 전립선암, 요로결석 등 비뇨기계 질환 연구로 매년 다수의 SCI급 논문을 발표하고, 젊은 의학자상을 시작으로 여러 우수 논문상 또한 수상힌 이력이 있다. 뿐만 아니라 대한전립석학회 및 대한남성갱년기학회 연구이사 등의 학회 활동에도 힘쓰며, 로봇과 첨단기술을 활용한 진료에도 앞장서고 있다. 이처럼 진료 외에도 연구, 외부활동 등 다방면으로 순천향의 이름을 널리 알리고 있는 김재헌 교수를 만나봤다.Q. 교수님 논문이 3월 이달의 우수 논문에 선정되셨고, 논문 임팩트 팩터(25점)도 굉장히 높게 나왔습니다. 논문의 의미와 교수님께서 하고 계신 연구에 대해 간략히 소개 부탁드립니다.이번 연구는 살아있는 신장 및 간 기증자의 장기추적 예후를 연구하기 위해 질병관리본부 산하 국립장기조직혈액관리원(現 보건복지부 산하)의 연구수주를 통한 결과의 일부를 Journal of Hepatology에 실은 것입니다.신장의 경우, 지금까지 살아있는 기증자에 대한 연구들은 다양하게 있지만 긴 추적기간과 적절한 대조군이 설정된 연구는 많지 않습니다. 간의 경우에는 살아있는 기증자의 장기 예후를 본 연구는 이 연구가 처음입니다. 장기조직혈액관리원에 등록된 국내 전수의 기증자를 국민건강보험공단과 통계청에 연계시켜 분석을 시행하였고 신장과 간 모두 과학적인 방법론을 적용시키기 위해 각각 체계적인 고찰과 메타분석을 시행하여 방법론을 결정하였습니다.현재 살아있는 신장 기증자의 장기추적 예후를 분석한 연구결과도 논문으로 작성하여 저널에서 심사 중이고 신장 및 간 기증자에게서 발생하는 암 발생 위험도에 대한 내용도 다른 저널에서 심사 중입니다. Q. 진료업무도 과중하실 텐데 연구와 외부활동까지 어느 것 하나 소홀히 하지 않고 꾸준히 성과를 낼 수 있는 비결이 있으신가요?임상의사는 그 무엇보다도 환자를 보고 진료하고 수술하는 임상 그 자체가 훨씬 더 중요합니다. 논문을 많이 쓴다고 뛰어난 임상의사가 되는 것은 아니라고 생각합니다. 다만 논문을 쓰고 연구를 지속하는 것 자체가 개인적인 생각으로는 자만해지기 쉬운 의사라는 직업에서 계속 겸손하게 환자를 볼 수 있는 자극제는 된다고 생각합니다. 또한 논문을 지속적으로 씀으로써 다른 사람의 논문을 매우 객관적이면서 비판적으로 정독하며 이해할 수 있는 능력을 갖추게 됩니다. 즉 타인의 논문을 통해 저자의 의도와 한계를 깨달을 수가 있습니다. 논문을 쓰는 또 다른 이유는 좋은 공동 연구자를 만나기 위해서입니다. 좋은 논문을 쓰는 가장 쉽고 빠른 방법은 훌륭한 공동 연구자를 만나는 것입니다. 훌륭한 공동연구자를 만나고 같이 연구하기 위해서는 우리 자신도 그에 맞는 준비가 필요합니다. 논문을 지속적으로 많이 쓰는 것도 중요하지만 논문 하나하나에 정성을 다하고 오류가 없게 하며 공동 연구자와의 지속적인 좋은 관계를 유지하는 것이 더 중요하다고 생각합니다. Q. 우리 대학교와 병원의 풍부한 임상 인프라와 연구자원, 연구자가 서로 협력하여 시너지를 낼 수 있는 좋은 아이디어나 제안이 있으시면 한 말씀 부탁드리겠습니다.우리 병원은 연구 분야에서는 아직 선도 그룹은 아닙니다. 그렇기 때문에 지금까지는 개개인의 역량에 많이 의존해 왔습니다. 대학 차원에서 시스템을 바꾼다고 해도 단기간에 좋은 성과를 내기가 쉽지 않습니다. 연구 분야에서 좋은 성과라는 것은 단순히 좋은 논문을 내고 좋은 과제를 수주하는 것은 아닙니다. 좋은 성과라는 것은 연구하는 분위기와 연구 노하우가 후학으로 자연스럽게 이어지며 각각의 교실마다의 연구경쟁력이 성장하는 것을 말합니다.우리 병원의 장점은 4개의 지역에 골고루 병원이 위치해 있고 융합연구를 할 수 있는 인프라가 많다는 점입니다. 이러한 장점을 살려 장기적으로는 순환구조 형태의 지속 업데이트가 가능한 연구 관련 플랫폼을 만들고 단기적으로는 우수한 각각의 연구자들을 중심으로 최종목적에 근접한 활용성 연구에 집중하는 것이 좋습니다. 순천향 내에서 융합연구를 하는 것도 중요하지만 순천향 밖에서 우수한 연구자와도 융합연구를 하는 것도 매우 중요합니다. 융합 시 단순한 타 학문과의 융합이 아닌 대기업, 벤처기업 및 연구소 등과의 융합도 매우 중요합니다.현실적으로 제일 급해 보이는 부분은 디지털 표준화와 데이터 구축입니다. 의료연구가 디지털화 되어가고 있는 이 중요한 시점에 다른 의료기관보다 앞서서 선제적으로 표준화하는 작업도 중요하고 아울러 순천향 만의 경쟁력 있는 데이터를 구축하는 것도 매우 중요합니다. Q. 새롭게 관심 두고 계신 연구분야나 새로운 연구방법론, 또는 앞으로 계획하고 계신 융합연구 분야가 있으신가요?현재 연구하는 분야는 크게 실험연구, 메타분석 연구, 빅데이터 연구 등이 있습니다. 실험연구는 송윤섭 교수님을 모델로 삼아서 열심히 배우면서 연구를 시행하고 있습니다. 송윤섭 교수님이 워낙 밤낮과 주말을 가리시지 않고 왕성한 연구활동을 하고 계셔서 저도 많이 반성하면서 쫓아가고 있습니다. 최근에는 암 마이크로바이옴 연구에 관심이 많고 이를 활용한 치료제 및 진단도구 개발에도 관심이 있습니다.메타분석과 빅데이터는 제가 어떤 연구주제를 하려고 할 때 기본적으로 하는 연구들입니다. 예를 들어 제가 방광암과 관련된 마이크로바이옴 연구를 한다고 해도 기본적으로 지금까지의 학술증거수준을 알아보기 위해 메타분석을 시행하고 현재 프로바이오틱스 중에 보험화 되어 있는 제품들에 대하여 빅데이터 분석을 합니다. 꽤 오래전부터 저는 메타분석과 빅데이터는 모든 주제에 있어서 지나쳐가는 방법론처럼 시행되어 왔습니다.앞으로 하고 싶은 연구 분야는 디지털 치료제, 디지털 CRO 등입니다. 다행히 오래 전부터 같이 연구해온 공동 연구자 분들과 함께 많이 배우면서 작업을 하고 있고 초기 모델이 근래에 나올 것으로 기대하고 있습니다.
2022.05.03우리대학 법과학대학원 홍성욱 교수는 산성 과산화수소(acidic hydrogen peroxide, AHP)를 이용하여 혈액의 형광을 일으킬 수 있다는 점을 처음으로 확인하고, 이를 이용하여 사건현장에서 혈흔을 검출하는데 사용할 수 있는 최적의 조성을 밝혀냈다. 연구팀은 혈액에 산성 과산화수소 용액을 반응시키고 505 nm의 법광원을 비추면 오렌지색 필터를 통해 혈액의 형광을 관찰할 수 있다는 사실을 처음으로 밝혔다. 이 결과를 바탕으로 산성 과산화수소 용액이 사건현장에서 혈흔을 검출할 수 있는 시약으로 사용될 수 있도록 시약의 조성을 최적화하여 새로운 혈흔증강시약을 개발했다. 이 시약은 혈흔과 반응하여 형광을 내기 때문에 이 시약을 이용하면 표면의 색상에 상관없이 혈흔을 관찰할 수 있고, 특히 어두운 표면에 부착된 혈흔을 관찰할 때는 기존에 알려진 혈흔증강시약들보다 뛰어난 효과를 발휘한다. 이 시약은 혈흔을 검출하는 민감도가 현재 사용 중인 luminol이나 Bluestar에 필적할 정도로 좋고, 혈흔에 뿌려도 혈흔이 번지는 현상이 일어나지 않기 때문에 아주 약하게 찍힌 혈흔족적이나 혈흔지문도 그 원형을 유지하면서 증강할 수 있다는 장점도 있다. 연구 결과는 ‘산성 과산화수소에 의한 혈액의 광발광(Photoluminescence of blood by acidic hydrogen peroxide — A preliminary test)’ 라는 제목으로 국제학술지 Journal of Forensic Sciences(IF: 1.832, Medicine, Legal 분야 8위, 2020, JCR 기준) 1월호에 게재됐다. 제1저자인 이원영(법과학대학원 박사과정)은 “이때까지 혈흔을 증강하기 위해서는 혈흔이 남겨진 표면의 공성(porosity)에 따라 적절한 시약을 선택하고, 혈흔을 고정하는 전처리 과정을 별도로 수행했어야 했다. 이 시약은 표면의 공성을 가리지 않으며 별도의 전처리 과정 없이도 효과적으로 혈흔을 형광으로 증강할 수 있다는 장점이 있다”고 말했다. 교신저자인 홍성욱 교수는 “현재 과학수사 현장에서 혈흔을 검출하는데 널리 사용되고 있는 luminol, Bluestar 등은 혈흔을 검출하는 감도가 뛰어남에도 불구하고 혈흔을 손상시키고 형광 지속시간이 짧기 때문에 어두운 색상의 표면에 부착된 희미한 혈흔지문 등을 증강할 때는 그 한계를 노출해 왔다. 그러나 본 연구 성과물을 이용하면 이런 어려움을 극복할 수 있다” 며 “본 연구 성과물 시약은 제조 방법이 간단하고 가격이 저렴하기 때문에 과학수사 현장에서 널리 이용될 것으로 기대된다”고 전했다. 한편, 본 연구의 성과물은 특허등록을 마친 상태이다.
2022.04.26최근 비만인구의 가파른 증가로 비알코올성 지방간질환 (NAFLD) 환자가 덩달아 급증하면서 치료제 개발이 절실해진 가운데, 우리 대학 순천향의생명연구원 조계원 교수 연구팀이 비알코올성 지방간염의 조절 기전을 새롭게 규명해 치료제 개발의 가증성을 열어 주목된다.본 연구팀은 비알코올성 지방간염이 있는 쥐의 간에서 CRTC2 (CREB Regulated Transcription Coativator 2)의 발현이 증가했으며, 이로 인해 간조직의 지방축적과 염증이 나타난 사실을 확인했다. 또한, 간에서 CRTC2를 결핍시킨 동물 모델을 이용하여 CRTC2/miR-34a/SIRT1/mTOR의 신호전달 체계에 의한 비알코올성 지방간염의 진행기전을 처음으로 규명하였다. 특히, 동물실험을 통해 밝힌 CRTC2의 역할은 사람대상의 임상시험에서도 재확인됐다. 공동연구팀인 순천향대학교 부천병원 소화기내과 연구팀과 천안병원 병리학과 연구팀이 비알콜올성 지방간염의 환자의 간 조직을 분석한 결과 모든 환자에게서 CRTC2의 발현이 증가한 것으로 나타났다. CRTC2의 발현과 이를 통한 신호전달체계를 효과적으로 억제하는 것이 비알코올성 지방간질환의 진행을 막을 단서임을 시사한 이번 연구는 “A novel role of CRTC2 in promoting nonalcoholic fatty liver disease”라는 제목으로 국제학술지 Molecular Metabolism(IF:7.422)에 2022년 1월호에 게재됐다. 비알코올성 지방간질환은 간에 중성지방이 과하게 쌓여 염증이 생기거나 염증으로 인해 간에 흉터조직이 생기는 (간섬유화) 광범위한 질환으로, 지속적인 간섬유화는 간경화와 간암으로까지 진행된다. 현재까지 효과적인 치료제가 개발되지 않아 가장 많은 치료제 개발 임상연구가 이뤄지고 있는 질환 중 하나다. 조계원 교수는 “비만에 의한 비알콜성 지방간 질환의 새로운 조절 인자와 기전이 밝혀짐에 따라, 앞으로 간경화 및 간암으로의 이행을 효과적으로 억제할 비알코올성 지방간질환 치료제 개발이 활발히 이뤄질 수 있을 것으로 기대된다”고 밝혔다.
2022.04.05
